Le 12 mars 2025 Mgr Giacinto-Boulos Marcuzzo s’est rendu à la maison de retraite de St François à Nazareth, invité par Sr. Kamilia Khoury, supérieure de la communauté des Religieuses de Nazareth, afin de participer à une rencontre festive à l’occasion du centième anniversaire de Sr. Claude Shirié.
Les quatre religieuses de Nazareth, les Sœurs de Sainte Anne, qui gèrent le service social et religieux de la maison de retraite, le personnel et les 37 personnes âgées, formaient autour de la centenaire un beau cercle de simplicité, de sympathie et d’amour fraternel.
Toute l’assemblée a chanté le populaire « Happy birthday to you » en anglais et en arabe. L’Evêque a ensuite entonné des prières et des chants en arabe ; après avoir prononcé une allocution émouvante sur la vie religieuse extraordinaire de Sr. Claude, il lui a remis une médaille ecclésiastique patriarcale d’estime et de mérite, « La Croix du Saint Sépulcre », en traduisant à voix haute le parchemin qui lui est attaché.
Mgr Marcuzzo remettait cette médaille au nom de S.B. le Patriarche Pierbattista Pizzaballa et de Mgr Rafic Nahra, vicaire patriarcal en Galilée, tous les deux actuellement retenus hors du Diocèse pour des réunions pastorales.
Mgr Marcuzzo a lui-même été le vicaire patriarcal résident à Nazareth de 1994 à 2017, et une fructueuse collaboration apostolique s’était engagée entre le Patriarcat Latin et les Religieuses de Nazareth, surtout avec Sr. Claude.
Mgr Marcuzzo a ensuite ajouté des paroles de gratitude pour le service important que les Sœurs et le personnel accomplissent dans cette maison de retraite et sur les mérites pastoraux de la religieuse centenaire, qui a été, à tour de rôle, enseignante, formatrice de novices, supérieure locale, supérieure générale ad interim, et présidente régionale de l’Union des Religieuses de Galilée (l’USRTS).
Avant de donner la bénédiction, il a conclu en disant : « Sr. Claude nous a toujours donné un bel exemple de fidélité religieuse et elle a beaucoup aimé la Terre Sainte, l’Eglise de Terre Sainte, et surtout Nazareth, d’une façon spéciale, à l’exemple de la Vierge Marie et de St. Joseph, dont depuis 1855, la communauté de Nazareth garde traditionnellement le vénérable tombeau ».
Sr. Claude, à la maison de retraite de St François depuis 4 ans, a perdu la vue et a subi l’amputation d’une jambe, mais elle a gardé un minimum d’ouïe ce qui lui permet de reconnaître les personnes grâce à leur voix !
Participait également à cette rencontre le Dr. Simon Irhayil, directeur de la maison de retraite, que l’évêque a complimenté pour la belle mission que cette maison accomplit, pour le bénéfice de toute la communauté locale et pour les améliorations très utiles qu’il y a introduites.
